Вернувшиеся в Хоббитон участники спасательной экспедиции рассказывают, что нашли помимо прочего в одной разрушенной башне неполный текст какого-то стихотворения и обломок карты, вырезанной в поверхности каменного стола. Эта случайная находка весьма заинтересовала Бильбо Бэггинса. Ближайшее десятилетие он плотно занимается безопасностью Шира и склонен полагать, что будь у него полная карта или хотя бы текст стихотворения, это существенно поможет региону. По такому поводу Бильбо обращается к специалистам другого плана, способным извлечь на свет утерянную информацию и доставить в целости и сохранности.